Un sol pollué n’est pas toujours identifiable visuellement
Vous envisagez d’acheter un terrain, un ancien site industriel ou simplement cultiver votre sol ? C’est une excellente idée ! Mais avant de commencer, il est essentiel de vérifier la qualité du sol : est-il sain, fertile, riche en matières organiques ? Un sol sain doit être exempt de pollutions, car un sol pollué, même s’il n’est pas visible à l’œil nu, peut affecter la qualité de vos récoltes, ainsi que votre santé et votre cadre de vie.
Vigilance face à la pollution des sols
La question de la pollution des sols ne doit pas vous décourager de produire vos propres aliments, mais elle nécessite une certaine vigilance. Il est rare de trouver un terrain totalement vierge de toute activité humaine. Dans une région historiquement industrialisée et urbanisée, il est probable que certains sols soient contaminés.
Signes de pollutions des sols
Certains indices olfactifs et visuels peuvent signaler une pollution du sol :
– Résidus de cendres ou morceaux de goudron : indicateurs possibles de la présence d’hydrocarbures (HAP) ;
– Nappe huileuses flottant sur l’eau ou odeur d’hydrocarbures dans le sol : signes de contamination par des carburants, solvants ou huiles de graissage ;
– Tâches ou ruissellements visqueux et/ou noirâtres ;
– Déchets parsemant les sols ;
– Indice de pollutions de la végétation, jaunissements ;
– Stockages industriels sans rétention et non à l’abris…
L’observation de l’environnement peut également fournir des indices sur une éventuelle pollution :
– Présence de déchets contenant des matières liquides (fûts d’huile vides, bidons de solvants) ;
– Débris de construction (tôles, métaux, remblais…) ;
– Activités industrielles ou commerciales à proximité (garages, anciennes installations ferroviaires, déchetteries sauvages, sites ayant subi des incendies ou des déversements accidentels…).
Les principaux polluants des sols
Voici les six principaux polluants que l’on peut trouver dans les sols :
Les métaux lourds
Certains métaux lourds comme le cuivre, le zinc et le fer sont naturellement présents dans le sol et non toxiques en petites quantités.
D’autres, comme le plomb et le cadmium, peuvent être toxiques en fonction de leur concentration. Les métaux lourds peuvent avoir des effets dévastateurs sur la santé humaine et l’environnement, même à faible concentration. Leur identification et leur gestion correcte sont cruciales pour minimiser les risques et protéger les écosystèmes ainsi que la santé publique.
Hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP)
Formés principalement par des combustions incomplètes (carburants, bois, charbon), certains HAP sont cancérigènes et se trouvent dans des remblais, goudrons, et cendres.
Les huiles minérales
Issues du pétrole brut, elles comprennent des substances comme le mazout, les carburants, et les huiles de graissage, souvent toxiques.
Les pesticides
Utilisés massivement par le passé, de nombreux pesticides chimiques sont persistants dans l’environnement et restent longtemps dans le sol, étant nocifs pour l’homme, les plantes, et les animaux.
Les PFAS
Polluants reconnus récemment, ce sont des composés synthétiques présents dans divers produits du quotidien (emballages alimentaires, revêtements anti adhésifs, cosmétiques, vêtements imperméables, mousses anti-incendie). Ils sont appelés “polluants éternels” car ils persistent dans l’environnement et s’accumulent dans les organismes vivants.
Les déchets amiante
Matériau fibreux largement utilisé pour ses propriétés isolantes et résistantes. Bien que sa production et son utilisation soient interdites depuis 1998, l’amiante reste présent dans l’environnement, et l’inhalation de ses fibres est extrêmement dangereuse pour la santé.
Comment reconnaitre un sol pollué, conclusion
L’attention est de mise pour garantir que le sol que vous exploitez, ou que vous cultivez. Il convient d’obtenir la garantie d’un sol sain et exempt de contaminants. En observant attentivement les signes de pollution et en tenant compte des polluants potentiels, vous pouvez prendre des mesures simples pour protéger votre santé et optimiser la qualité de vos sols et de vos cultures et de vos constructions.
